A paróquia de São Bartolomeu de Tadim, no concelho de Braga, celebra no próximo dia 2 de fevereiro a Festa de Nossa Senhora das Candeias, uma devoção com mais de 136 anos de história, que continua a mobilizar, todos os anos, centenas de fiéis provenientes de toda a freguesia e de vários pontos do concelho.
Marcada por uma espiritualidade simples e profundamente enraizada na tradição cristã, esta festa religiosa realiza-se na Capela de Nossa Senhora das Candeias, em Tadim, e tem como momento central a bênção das velas, agendada para as 05h30 da manhã. Após este rito simbólico, terá lugar a procissão das velas em direção à igreja paroquial, onde será celebrada a Eucaristia solene. Durante a tarde, pelas 15h00, os fiéis são convidados a participar na recitação do terço, seguida de uma reflexão mariana, novamente na capela.
A Capela de Nossa Senhora das Candeias é um pequeno templo de origem incerta, cuja construção se estima ter ocorrido entre os séculos XVI e XVII, embora não existam registos documentais precisos. Em 1947 foi alvo de algumas obras, sem grande rigor histórico quanto à sua intervenção. Em 2025, o edifício foi sujeito a uma profunda restauração, devolvendo-lhe dignidade patrimonial e condições adequadas à vivência do culto.
A devoção a Nossa Senhora das Candeias tem origem bíblica na festa da Apresentação do Menino Jesus no Templo e na Purificação de Nossa Senhora, celebrada quarenta dias após o Natal. Segundo a tradição judaica, este período marcava o fim do tempo de purificação da mulher após o parto, permitindo-lhe regressar ao templo. A festa cristã retoma este simbolismo, centrando-se na luz como sinal de Cristo, “luz das nações”, e de Maria, que O apresenta ao mundo.
A bênção das velas, elemento central desta celebração, possui um forte significado espiritual. A vela representa Cristo, luz que ilumina as trevas, consola na dor e orienta nos momentos decisivos da vida. Tradicionalmente, as velas benzidas eram guardadas com grande respeito nas casas, sendo acesas em momentos de doença grave, à hora da morte de um familiar, durante trovoadas ou em situações de aflição, como sinal de fé, proteção e esperança.
Associada à festa permanece também a sabedoria popular, expressa em vários provérbios, entre os quais se destaca: “Se Nossa Senhora das Candeias estiver a rir, está o inverno para vir; se estiver a chorar, está o inverno a passar.” Embora de caráter simbólico, estes ditados revelam a ligação profunda entre a fé, a vida quotidiana e o ritmo da natureza.
A Festa de Nossa Senhora das Candeias continua, assim, a ser um momento de fé viva, identidade comunitária e memória coletiva, onde tradição e espiritualidade se encontram, iluminando o presente com a luz que atravessa gerações.